King of the Road

Les Olympiques sont terminés. La grande chaleur et les nuits à l’air climatisé aussi. Tout comme mes vacances d’été. Le travail recommence, et avant qu’on ait le temps de s’en rendre compte, l’hiver Japonais, avec ses températures douces mais son manque cruel de chauffage, sera la. J’ai trop fait de kendo la semaine dernière alors j’ai mal. J’ai été dans un party avant hier avec plein de mecs souls qui essayaient de me faire le “frontal grab” et qui se demandaient ensuite pourquoi j’étais en criss.

Mais comme disait Confucius: IT DOESN’T MATTER!

J’en avais déjà parlé avant, et ca fait déja un mois que c’est fait, mais je voulais attendre un peu avant d’en jaser, question d’avoir un peu de, hmmm, expérience. Je me suis acheté une nouvelle voiture! Bon okay, c’est une nouvelle vieille voiture, mais bon…

Tadam!

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NON! Ca c’est ce que j’avais avant! Une Suzuki Wagon R 1997. Avec un moteur d’environ 40 HP, un AC qui marche pas, une aile scratchée et 3 portes. Oui parce qu’il n’y a une porte arrière que sur le côté droit, histoire de sauver quelques yens j’imagine (en fait, je le sais pas…). Bref, c’était à pleurer comme voiture, mais, pour rendre à César ce qui est à César, elle m’a bien servi ces deux dernières années.

C’est pas mieux comme ca? Enter my new ride. Celica 1994 SS-II. Et manuelle 5 vitesses, ce qui est une rareté ici au Japon. Tellement rare en fait, que, contrairement à la logique commune en Amérique (et considérant qu’une boîte manuelle est plus simple et donc un peu moins coûteuse qu’une boîte auto), les voitures manuelles ici sont plus chères que les automatiques. Je sais, c’est pas une GT-4 (la Celica légendaire du WRC), mais comparez les prix pour une GT-4 et une SS-II de la même année et vous comprendrez mon choix.

J’ai longuement hésité entre la Celica, la MR-2, et la Supra. J’ai malheureusement du éliminer la Supra assez rapidement. Outre le coût d’acquisition (enfin, c’était pas trop mal, mais plus que la SS-II, définitivement), ça m’aurait coûté une petite fortune rien que pour l’assurer. La MR-2 j’ai éliminé assez rapidement aussi. J’adore la MR-2 (surtout le modèle deuxième génération SW20) et j’en ai trouvé quelques unes dans le même range de prix que la SS-II. Mais la MR-2 c’est une petite voiture et c’est une mid-ship (= moteur dans le derrière de la voiture). Ce qui signifie zéro espace de rangement (enfin, il y en a, sous le capot avant, mais c’est pas assez pour faire rentrer mon équipement de kendo et ca c’est vital!) et des sièges arrières qui vont me faire hair par n’importe qui ayant à s’y asseoir.

Pour en arriver a ma petite Celica SS-II. Avec un bon moteur (proche de 190 HP), un espace de rangement suffisant pour le vital équipement de kendo (imaginez, si vous ne pouviez pas transporter votre poche de hockey/sac de golf dans votre voiture), et le look inégalable des voitures sport Japonaises des années 90. Oui, je sais, c’est une 1994, donc en fait plus vieille que ma Wagon R, mais elle est en bien meilleur état, moins de kilométrage (140 000 contre 100 000) et mieux entretenue. Et puis, franchement, regardez le modèle de Celica 1998-2000. C’est une insulte au bon goût et on m’en aurait offert une pour moins cher que j’aurais quand même choisi la 1994.

Je n’ai même pas besoin de vous dire quel plaisir ca fait de pouvoir monter des côtes sans avoir à mettre le pied au plancher, d’être capable de faire plus que 60 km/h sur du plat, d’aller sur l’autoroute! Bon OK, les autoroutes au Japon à péage et la limite de vitesse est à 80 km/h… mais bon, au Japon comme au Canada, les limites de vitesse sur les autoroutes sont plutôt traitées comme des suggestions. En fait, j’ai essayé de m’en tenir a la limite de 80 mais je me faisais dépasser par la gauche et par la droite et c’était terrifiant alors j’ai du écraser un peu pour suivre le trafic.

Côté pécunier même, ca n’est pas trop mal. Je m’en suis tiré pour 370 000 Y de dommages totaux. Ca comprend 210 000 pour la voiture elle même, 50 000 pour la taxe routière, 100 000 pour le shaken (inspection obligatoire et réparations subséquentes), 30 000 de réparations non couvertes par le shaken pour un total de 390 000Y, moins 20 000 pour la reprise de ma vieille voiture, ce qui nous met a 370 000 Y. Le shaken et la taxe ont été durs à avaler, mais bon, c’est la procédure standard ici et j’ai vraiment eu un bon deal pour la voiture elle-même alors ca va. Chose surprenante, mes assurances mensuelles ont à peine monté. Je payais 7000Y/mois avec ma Wagon R, et je m’attendais à payer environ 12 000Y/mois pour la Celica. Finalement, les dommages mensuels sont limités à 8000Y/mois, ce qui est fut une excellente surprise. Mon dossier de conduite blanc, mon âge (si ca avait été l’an dernier, j’aurais probablement saigné plus) et ma fidélité envers la compagnie (il y a deux ans à pareille date, je payais 12 500Y/mois, pour ma Wagon!) y ont été pour quelque chose.

Je dois avouer, je pleure à chaque fois que je dois amener ma petite Celica au poste d’essence, avec le litre d’essance aux alentours de 185Y. J’ai de la chance, à Kikuchi, deux nouvelles stations service viennent d’ouvrir et se livrent une petite guerre des prix qui fait en sorte que dans Kikuchi je paie habituellement mon essence aux alentours de 169Y du litre. Le truc, encore une fois, c’est d’utiliser la voiture intelligemment. Tous les moyens de transports sont dispendieux au Japon (l’aller-retour en bus jusqu’à Kumamoto me coûte entre 1400 et 2100Y dépendamment de l’heure), et il n’y a pas de trains à Kikuchi alors… Et puis, depuis que j’ai ma Celica, je n’ai pas pris une goutte d’alcool, alors j’économise la aussi. Le raisonnement étant que, ma voiture et moi ayant tous les deux un problème de boisson, ma situation financière ne me permettant de financer qu’une seule de ces dépendances, j’ai choisi de financer la plus utile des deux, c’est à dire la voiture. Et puis, c’est pas comme si j’avais le choix, c’est tolérance zéro ici (avec raison d’ailleurs, quand vous voyez comment les Japonais sont incapables de boire sans trop boire, mais je digresse).

Pour rester dans le domaine des dépenses, je me suis enfin procuré mon propre équipement de kendo. 80 000Y de dommages pour l’armure complète et des vêtements neufs. Ca fait beaucoup de yens, mais quand on y pense, ce n’est pas pire que s’acheter un équipement de hockey ou un sac de golf. Et puis c’est acheter la santé (bon OK, il y a beaucoup de douleur et de bleus qui viennent avec, mais bon, a long terme), et ça, ca n’a pas de prix. J’ai passé un vendredi après-midi complet à essayer de laver à la main mon gi et mon hakama et ma salle de bain est tachée de teinture indigo, mais autrement, tout va bien. Le seul problème, c’est que je vais devoir m’acheter un nouveau shinai (sabre) parce que j’ai cassé celui que m’avait gracieusement offert mon sensei en pratiquant mercredi dernier.

Hier, j’ai été voir Detroit Metal City au cinéma. C’est un film Japonais avec un groupe de musique pseudo-Kiss/death metal, et c’était absolument tordant. Et j’ai compris la grande majorité des dialogues, ce qui m’a surpris mais également motivé à étudier encore plus.

Bref, je m’amuse, sur la route et au dojo. Je suis absolument dévasté à l’idée d’avoir à reprendre le travail ce mercredi, mais j’ai un road trip (SOLO cette fois ci, pas de gamins îvres dans ma voiture) de prévu du côté d’Oita et de Beppu ou j’ai des amies à aller visiter.

Bonne fin d’!